El comercio global, pilar de la prosperidad moderna, enfrenta una transformación radical impulsada por políticas proteccionistas.

Estas medidas, encabezadas por aranceles sin precedentes, están redefiniendo las reglas del juego económico.

Desde agosto de 2025, la tasa efectiva de aranceles en EE.UU. ha saltado del 2,5% al 17%, un nivel no visto desde los años 1930.

Este cambio drástico no solo afecta a las grandes potencias, sino que resuena en cada rincón del planeta, desafiando la cooperación multilateral.

Definición y contexto del nuevo proteccionismo

El nuevo proteccionismo se caracteriza por un retorno a barreras comerciales agresivas, como aranceles y restricciones antidumping.

Esto genera una fragmentación geoeconómica que divide el mundo en bloques competitivos, erosionando décadas de integración.

La Organización Mundial del Comercio (OMC) reporta que USD 2.640 mil millones en importaciones han sido afectadas, representando el 11,1% del comercio mundial.

Cuando se suman las exportaciones, la cifra alcanza USD 2.966 mil millones, casi uno de cada cinco dólares en comercio global.

Este escenario refleja una incertidumbre sin precedentes, como advierte Ngozi Okonjo-Iweala de la OMC.

• El resurgimiento se debe en gran parte a políticas como las de Donald Trump en EE.UU., que priorizan intereses nacionales sobre acuerdos multilaterales.
• La competencia entre bloques como EE.UU., China, Europa e India intensifica la realineación de cadenas de suministro.
• El Sur Global muestra resiliencia, con un comercio récord de 35 billones de USD, según la UNCTAD.

Políticas clave y actores principales

Los actores en este escenario global adoptan estrategias divergentes para navegar la turbulencia.

EE.UU., bajo el trumpismo, implementa aranceles recíprocos que están bajo revisión judicial y podrían tensar relaciones con socios como Canadá y México.

Estas políticas se usan como herramientas geopolíticas, con sanciones en conflictos como Gaza y Ucrania.

Mientras tanto, Europa e India diversifican alianzas para mitigar riesgos, buscando un nuevo equilibrio en los mercados internacionales.

• La OMC registra un aumento de 32,3 investigaciones antidumping por mes, cercano a récords históricos, con solo 11,4 terminaciones mensuales.
• Se han implementado 124 nuevas medidas en servicios, un 20% en sectores digitales, afectando áreas como software logístico.
• Acuerdos bilaterales sin mecanismos sólidos frente a China contribuyen a la inestabilidad, según análisis económicos.

Impactos cuantitativos en comercio y economía global

Los números revelan una desaceleración marcada en el crecimiento comercial, con proyecciones revisadas a la baja.

El crecimiento del comercio de bienes, proyectado en un 2,5% en abril, se revisó a solo un 0,5% en octubre, según la OMC.

Las exportaciones de servicios caen del 6,8% al 4,4% para 2025, reflejando presiones inflacionarias en regiones como EE.UU.

La inflación podría elevarse al 3% en EE.UU. debido a los aranceles, mientras Europa experimenta una tendencia más benigna.

Esta redistribución oculta caídas en EE.UU. y auge en economías emergentes, con empresas haciendo frontloading de inventarios para anticipar cambios.

En España, por ejemplo, el proteccionismo ha elevado las exportaciones en un 10% desde 2019, a pesar de la contracción en flujos globales.

Efectos en cadenas de suministro y sectores

Las cadenas de suministro enfrentan aumentos en costos y complejidad administrativa, obligando a reconfiguraciones urgentes.

Se han implementado 331 medidas facilitadoras, valoradas en USD 2.090 mil millones, un aumento del 50%, para mitigar interrupciones.

Sectores como el acero, químicos y autopartes son los más golpeados, mientras que la energía y semiconductores sufren disrupciones significativas.

• Logística y supply chains: Aumento de rutas alternativas y diversificación de proveedores para reducir dependencias.
• Sectores golpeados: Incluyen electrónicos, transportes y turismo, con retrocesos en servicios digitales.
• Resiliencia en 2025: Impulsada por inteligencia artificial y comercio emergente, con el 75% de empresas españolas anticipando más comercio.

La adaptación operativa se vuelve crucial, con empresas invirtiendo en tecnología para mantener la competitividad.

Retos y respuestas para 2026

Los desafíos geopolíticos incluyen menos reglas y más coerción, con riesgos de rearme y crisis democráticas.

Económicamente, se espera una desaceleración moderada, con posibles escenarios de estanflación en EE.UU. y diversificación de activos hacia Europa y Asia.

La productividad se convierte en clave para la hegemonía tecnológica, con oportunidades en el Sur Global y la regionalización de cadenas.

• Oportunidades: El Sur Global muestra dinamismo, ofreciendo nuevos mercados y alianzas para empresas adaptativas.
• Respuestas de España/Europa: Enfrentan incertidumbre en exportaciones pero buscan equilibrar mercados con estrategias innovadoras.
• Tendencias futuras: Competencia entre bloques, IA como respiro temporal, y riesgos prolongados en investigaciones antidumping.

La adaptación requiere visión a largo plazo y cooperación estratégica para evitar un freno al progreso global.

¿Freno al progreso? Argumentos y reflexiones

Algunos argumentan que el proteccionismo ralentiza el crecimiento, con una caída del 0,5% en proyecciones comerciales.

Esto fragmenta la globalización, creando barreras que dificultan la innovación y el desarrollo humano.

Sin embargo, otros destacan la resiliencia del Sur Global y las facilitaciones comerciales que emergen como contrapeso.

• A favor del freno: Reduce la dependencia externa y protege industrias nacionales, pero a costa de eficiencia y cooperación.
• En contra: Fomenta la innovación local y nuevas alianzas, como se ve en el auge del comercio en economías emergentes.
• Reflexión final: El equilibrio entre protección y apertura será clave para un futuro sostenible y equitativo.

Los datos visuales, como gráficos de caída en proyecciones de la OMC, ayudan a comprender esta compleja transición.

En conclusión, el nuevo proteccionismo no es solo un freno, sino una llamada a reevaluar cómo construimos una economía global más inclusiva y resistente.