La recuperación tras la pandemia ha dado paso a un escenario de crecimiento económico global moderado pero frágil. Aunque los indicadores muestran signos de avance, el dinamismo permanece por debajo de las expectativas previas al COVID-19. El mundo se adentra en una nueva normalidad de ritmos bajos, marcada por tensiones comerciales, presiones deflacionarias y una profunda transformación tecnológica.

En este artículo exploraremos las proyecciones para 2026, las divergencias regionales, el impacto de la inteligencia artificial, el fenómeno de las insolvencias empresariales y las claves para que organizaciones y gobiernos afronten con éxito estos desafíos.

Panorama del crecimiento global y regional

Para 2026, las principales instituciones estiman un crecimiento mundial entre un 2,4% y un 3,1%. Según Coface, el avance será de 2,4%-2,5%, mientras que el FMI mantiene una cifra más optimista del 3,1%. A pesar de estos matices, ambos coinciden en la existencia de tensiones geopolíticas y aranceles restrictivos que limitan el comercio y la inversión.

En Estados Unidos, el impulso proviene principalmente de las inversiones en tecnología y centros de datos, con la IA representando aproximadamente el 20% del crecimiento proyectado. El gasto público, bajo el programa "One Big Beautiful Bill", y la desregulación apuntalan el dinamismo, aunque persisten incertidumbres por inflación salarial y posibles desequilibrios sociales.

Europa, por su parte, se sitúa en torno al 0,9%-1% de crecimiento. El programa NextGenerationEU continuará siendo un pilar fundamental en 2026, especialmente para los países del sur, donde el turismo y los servicios lideran la recuperación. Sin embargo, la presión de los aranceles estadounidenses y el dumping chino pondrán a prueba la competitividad de la industria continental.

Proyecciones regionales clave

Insolvencias y empresas "zombi"

El fenómeno de las empresas zombi mantenidas artificialmente representa un desafío persistente. Tras las ayudas de emergencia y los bajos tipos de interés, muchas compañías sobreviven sin generar valor real. Para 2026, se espera un aumento de insolvencias del 3-4%, con sectores como la construcción y la hostelería en mayor riesgo.

Este escenario de transición productiva con creación destructiva exige que los actores económicos refuercen su resiliencia financiera. La automatización y la IA desplazan modelos de negocio antiguos, mientras surgen nuevas oportunidades en la digitalización de procesos y servicios avanzados.

El impacto de la inteligencia artificial

La IA deja de ser un mero concepto para convertirse en un motor tangible de crecimiento. En 2026, las empresas evaluarán el impacto tangible de la IA en su productividad, márgenes y estructura de costes. Sin embargo, también emergen riesgos de sobreinversión y de una posible burbuja tecnológica si no se gestionan adecuadamente los proyectos de infraestructura.

El reto consiste en equilibrar la fase inicial de experimentación con una implementación que genere retornos sostenibles. Los países y las empresas deberán medir cuidadosamente sus inversiones y priorizar aquellas iniciativas con mayor potencial de escalabilidad.

Contexto geopolítico y post-pandemia

En 2025 se vivió un punto de inflexión con la reimposición de aranceles y la escalada de tensiones entre grandes potencias. El llamado "Shock Trump" marcó el retorno de políticas neo-mercantilistas, mientras China enfrenta presiones por dumping y exceso de capacidad en sectores clave.

El mundo post-COVID exige resiliencia sectorial ante insolvencias y estrategias de diversificación. Europa, por ejemplo, debe mejorar su competitividad y reducir dependencias externas, mientras que España aprovecha un ciclo de empleo dinámico para fortalecer su base productiva.

Recomendaciones para empresas y gobiernos

• Revisar y ajustar modelos de negocio frente a la creación destructiva de la IA.
• Fomentar la sólida gestión de tesorería y reservas ante posibles insolvencias.
• Diversificar mercados para mitigar riesgos de aranceles y dumping.
• Invertir en formación y retención de talento tecnológico.
• Colaborar en proyectos públicos-privados para maximizar recursos de NextGenerationEU.

En conclusión, el año 2026 se presenta como un período de transiciones profundas. Si bien el crecimiento será moderado, existen oportunidades de innovación y colaboración que pueden impulsar la economía global hacia un desarrollo más sostenible y equilibrado. Adaptarse rápidamente a los cambios tecnológicos, reforzar estrategias de resiliencia y mantener una visión multidimensional serán las claves para construir un nuevo paradigma económico post-pandemia.